费孝通与20世纪中国社会变迁

20世纪30年代是中国社会学的起步阶段，学术界的很多相关理论和方法都是直接来源于国外。费先生在自己的研究中选择性地借鉴一些国外较为成熟的研究方法，从中国的社会实情入手，致力于从具体的社会现象中探究总体性的社会变迁，开创了社会学的中国化道路，为中国社会学的学科发展做出了重要贡献。费先生在早期研究中立足于大量的社区实地调查，从中国农村的实际情况出发探究中国农村社会变迁的种种成因，并力求为困苦中的中国农民找到解除“饥饿”困境的可行性道路。从这时起，“富民”的宏愿便开始在费先生的心中植根，而“志在富民”更成为费先生一生的学术思想，它也是我们解读费先生一生思想的核心要旨。费先生根据当时的实际情况提出，中国农村的出路在于发展起能够惠及农村的工业，而建立分散的合作化乡村工业无疑是最为可行的。正是从此时开始，费先生不仅确定了自己一生的研究方向，也逐步形成了自己独特的研究方式，即把田野调查与理论总结相结合，在实践的基础上形成理论，再以理论为实践做出阐释。此种研究方式堪称开一代风气之先。费先生在致力于探索中国社会发展道路的同时也十分关注中国文化的发展方向。他在早年的《乡土中国》中便阐释了中国文化的乡土情结，并从中国乡村社会的文化模式中总结出“差序格局”这一概念以为对中国社会结构的初步解说。