信息科学交叉研究

2005年11月5-7日在北京师范大学召开了“信息科学交叉研究研讨会”，时间已经过去几个月了。面对眼前会议的照片、作者交上来的论文，我拿起来又放下的是手中的这些材料，而脑海里不能忘掉的却是会场上热烈的讨论和会前艰难的准备。信息是非常普通的概念，日常生活中无人无时不在谈论信息、使用信息。但是将它作为一个科学概念，作为客观事物的一个性质进行研究，却经过了很艰苦的历程。近年来随着传媒、通信、计算机、网络等技术的发展，随着人们对复杂系统研究的深入，信息概念、信息科学引起人们极大的兴趣，很多领域的科学家都关注它。收集在《信息科学交叉研究》中的闫学杉教授对国内外信息研究的综述文章，很值得所有对信息概念、信息科学关心的读者阅读、学习。我们国内对于信息理论研究的人相对少一些，几位常年从事这方面研究的人也由于学科背景不同而相互交流不够。大家看到了信息概念的重要，也看到了信息科学研究的困难。信息概念在几十个领域中都在运用：从自然科学的物理学、化学、生物学、脑科学，到人文社会科学的语言、文字、经济、管理、艺术等。要想研究信息就必须涉及多个学科，必须使得信息概念能符合多个学科的要求，或经过修正适合在该学科应用。科学的发展要求开展这方面的交流，研究对象的综合性、广泛性又使这种交流有非常大的困难。因此，必须进行交叉学科的研究，将不同学科、不同人群对信息的研究进行整合，才能促进信息科学的发展。这使我回想起控制论的产生历史。控制也是一个涉及多个学科的概念。第二次世界大战期间，火炮技术发展促进了对控制的具体研究，之后人们在医学、生理学等领域也碰到大量与控制有关的问题。为了综合多方面的研究成果，使之升华，使之理论化，从20世纪40年代开始，来自墨西哥的《信息科学交叉研究》，罗森勃吕特博士和来自美国的N，维纳博士，开始在哈佛大学举行每月一次的茶话会，与会者交流各自的研究成果，发表各自的看法。讨论会无拘无束，每个参加会议的人畅所欲言，把自己的看法告诉他人，又从别人的发言中汲取自己需要的营养，修正、提高自己对问题的认识。一个夏天的交流，每个与会者都得到了收获，会议的主持者维纳更是收获颇多，拓宽了自己的知识基础，提高了对控制概念跨学科的认识，提出了控制论，沟通了机器、动物、人三个差别很大的领域，使控制论成为了一门跨学科的横断科学。科学研究的这种组织形式也受到科学界的普遍赞誉，人们普遍认为：对于一些跨学科的研究，对于一些探索性的理论研究，采用维纳的模式（后来我国科学界称之为“研讨班”，国外称之为Seminar）是很有益的。我们认为对于信息科学的研究也应该采取维纳研讨班的模式。在马蔼乃、冯国瑞、闫学杉教授的组织下，北京的一些学者在北京大学采取研讨班形式进行了长达5年的讨论，讨论人员不断扩大，讨论内容涉及与信息有关的各个领域，认识不断深入。