圣号论衡：晚清《万国公报》基督教“圣号论争”文献汇编

“上帝”？还是“神”？《万国公报》上这场轰动一时的圣号之争，渊源于英、美两国传教士的利益和观点之争。明白了这一渊源，也就了解了这次译名之争的历史背景和语境，而晚清这场译名之争的意义以及它与清初那场译名之争之间的差別也就不言而喻了：这场论争与其说是中、西文化之争，不如说是西方传教士内部之争。我们将当年《万国公报》上的辩论文章汇辑为一朋整理出版，就是为了原原本本地把这一场争论的原始材料发掘出来，奉献给读者，通过呈现这些文本的皱褶而把历史的记忆从那些已经发黄变脆的故纸堆中唤醒，为中国基督教史乃至为中国现代历史上这耐人寻味的一页立此存照，为对这段历史感兴趣的学术界同行提供一份有意义的史料。《万国公报》是中国近代历史上著名的出版物，在传播西学、启发民智方面发挥了巨大的作用。1877年7月21日，《公报》第448卷发表刊物编者的征文告示，希望读者就基督教之神的圣号在中文中应该翻译为“上帝”还是“神”这一问题进行讨论，由此引发了一场圣号翻译之争，中国基督教信徒和外国传教士纷纷撰写文章，各抒己见，整个讨论持续了一年之久，在当时引起了广泛的关注。《万国公报》从1877年的第448卷开始到翌年的第495卷结束，共发表相关论争文章60余篇(包括《公报》编者的评论)，这些文章是我们今天了解基督教中国传教士、《圣经》中文翻译史乃至中西方文化交流史的珍贵史料。本书即是这些文章的汇编。