我们身边的科学：身边的地理

“地理”一词，在我国最早出现的时间是殷周之际，《易经·系辞》里有“仰以观天文，俯以察地理”的句子，距今已有几千年的历史了。我国古代文献中的《尚书·禹贡》被认为是最早的一篇具有系统地理观念的作品，它的写作年代大约在公元前3世纪。在西方，公元前2世纪的古希腊学者埃拉托色尼（约公元前273年-约公元前192年）一次合成了“geographica”这个术语，意思是“地理学”，他写了一本叫《地理学》的书，是西方一本以“地理”命名的专著。当前，地理学被定义为研究人与地理环境之间关系的学科。这里的地理环境，包括地球的各个圈层——大气圈的对流层、岩石圈的上部、水圈、生物圈和人类圈（又称智慧圈）等5大圈层相互交接的界面，总面积达5.1亿平方千米。作为人类知识结构的重要组成部分，地理学的发展经历了“古代”、“近代”、“现代”3个不同的历史时期。