严凤英的艺术人生

安庆，作为古皖之都的起源之地，素有“千年古城、百年省会、文化之都、戏曲之乡”之美誉，自古名人辈出，灿若星河。黄梅戏杰出的表演艺术大师——严凤英，就生长在这座文化底蕴极其深厚的美丽城市。严凤英是深受人民群众爱戴的人民艺术家，是新中国黄梅戏“梅开一度”的领军人物，是为黄梅戏由草台小戏发展成为享誉海内外的知名剧种做出了历史性重大贡献的显赫的功臣。严凤英祖籍桐城县罗岭乡（今安庆市宜秀区罗岭镇），1930年4月13日（农历三月十五）出生于安庆城区龙门口街下的余家祠堂。她自小历经苦难，命运多舛，承受了母亲出走、妹妹被卖、回乡放牛、贩米、挖菜等诸多生活磨难。幼小的严凤英不仅没有被严酷的生存环境所击倒，反而逐渐铸就了敢于抗争、乐观向上的良好品质，她汲取了故乡山水中大自然的芬芳灵气，接受了安庆地区特有的人文素养的熏陶，她学识字、唱山歌，度过了苦难而又幸福的童年。12岁的时候，在一次背米贩卖的途中，她首次看到黄梅戏的草台演出，立刻被这种优美的乡音乡韵所吸引和陶醉，从此开始了她与黄梅戏天作之合的不解之缘。黄梅戏在旧中国是被官府和主流社会所歧视和打压的。严凤英12岁拜师学艺，13岁在练潭镇初次登台，但为家族宗长所不容，14岁的严凤英在即将遭到沉塘严惩之前，逃出了家门，只身闯荡江湖，正式搭班唱戏。自此，一代黄梅戏明星冉冉升起。