教育论：智育、德育和体育（万千教育）

赫伯特·斯宾塞（HerbertSpencer，1820—1903）于1820年4月27日出生在英格兰中部城市德比（Derby）。他的父亲、祖父和叔叔都是教师。他的父亲曾编写过一本叫作《创意几何学》（InventionalGeometry）的教程，其中所设计的问题和课题，都旨在帮助小学生熟悉几何学的概念，并通过实际操作和精确的工具使用来开发孩子的创造潜能。这本书在英国已经获得再版，至今仍被广泛使用。在赫伯特3岁那一年，父亲因身患重疾被迫放弃了学校的教师工作，并携家人迁居到诺丁汉，开始从事花边生产方面的工作。三四年后，他们全家又回到了德比。此后，父亲开始从事课外辅导的教学工作。在7岁之前，赫伯特都没能学会阅读。可是，就在7岁那年，他第1次接触《桑福德和默顿》（SanfordandMerton）这本书就被迷住了。后来，上学了，赫伯特却对学习心不在焉，敷衍了事。他绝大多数的时间都消耗在了玩耍方面：钓鱼、掏鸟窝，在乡间四处游荡，采野果和蘑菇。父亲没有采用强制手段使他专注于学业，而是通过鼓励他饲养昆虫，实现了他的转型。父亲通过各种引导手段，增进他对这些事物的了解。后来，赫伯特到他叔叔任教的学校上学。老师认为，他除了在那些需要记忆和背诵的内容上面表现落后以外，在其他智力方面的表现都还算优秀。他时常因为不服从学校的管束而受到责罚。在父亲的书房里，他通过浏览了解到各种各样的知识，并对诸如木匠等手工制造方面产生了兴趣。在13岁那年（1833），赫伯特被送到他的另一个叔叔那里。尽管这个叔叔是剑桥大学的研究生，但他并不建议赫伯特上大学，而是期望他将来能够成为一位土木工程师。赫伯特在数学方面智慧过人，但在古典文学方面并不尽如人意。在古典文学方面，即便他比以前投入更多的精力，也还是难免偶有为此抬不起头的时候。