云冈石窟编年史

第一，取材广泛。虽以云冈石窟为主线，但内容涉及中西文化交流史、佛教史和大同地方史；虽以正史、佛乘的记载为主，却广泛收集别史、野史、道藏、金石、地理、小说、笔记、论著等相关内容。观之，即可较为系统、全面地把握云冈石窟，乃至中国宗教、大同地方的历史脉络。第二，视野宽阔。该书的主题是石窟寺，但作者并未拘守一隅，而是广开言听，登高望远。以中国传统为基点，放眼古印度、希腊、罗马、西亚、中亚，探讨云冈艺术之源；以拓跋鲜卑的北魏政权为中心，嘹望新疆古国和江南六朝，考察其融通与发展。由历史学人手，向佛学、考古、建筑、美术等多方面拓展；用全国政治、佛教形势、地方大事为网络，来框定云冈石窟的兴衰历程。具有这样的大视角、大手笔，在当今学者中为数盖寡。第三，学问扎实。该书从平城(大同)始建、佛教始创开篇，到云冈发现、学术鼎盛告终。是一部完整的云冈石窟集史。其方法，远祖乾嘉大儒，近袭国学宗风。正文采集，注重信史；注释选择，在存异说。广征博引，钩沉发微，国谓殚竭心智。往往于细微之处见功底，出语惊人，而持之有据；常常以旧材料得出新观点，大胆假设，而小心求证，清人论良史，才、学、识举，而以识为先，应该说，张焯具备了史学家的素质。第四，贡献突出，该书不仅是迄今为止第一部云冈石窟通史，也是目前大同地区最为周详的一部古代史，同时还是一部言简意赅、具体而策的中国佛教史，这本书的出版发行，对于云冈石窟的研究，大同历史文化名城的研究，乃至国内外的石窟寺研究，无疑具有重要的意义。