中国南北朝佛造像艺术

南北朝在中国历史上可谓是少有的长期纷乱混战复杂而多变革的时代，历时约360多年。“南朝”按广意说也就是“六朝”，是指三国时的孙吴、东晋，至宋、齐、梁、陈建都金陵（今南京）的朝代而言的；北朝则是指北魏、东魏、北齐、西魏、北周分别建都北方的平城、洛阳、邺、长安。这个时期政治上的纷乱与黑暗却构成了宗教上的光明时代，佛教自后汉传入中国以来至此得到了广泛的传播。竟成了三教之首，尊居儒道二家之上了。随着佛教的日兴与佛教息息相关的造像艺术在此时代盛行而艺术成就非凡，两汉时期，圆雕人物很少，而且大部分风格是古朴而简略的，而浮雕和石刻画像在艺术性上占主导。南北朝时代的雕塑以较大型的圆雕人物为主，一个显著的特点，就是圆雕人物之盛，以及艺术性之高。原因之一是艺术的自然发展，思想得到进一步的解放，二是佛教艺术之大盛及西方艺术的影响有关。这个时期中国雕塑无论从内容，形式或材料上都受到了佛教的巨大影响，而得到了很大的发展。在汉代流行的石刻画像，浮雕艺术逐渐被圆雕所代替，特别是佛教造像成了主要的题材，其中泥塑更具有新兴的时代意义。