豆棚闲话

清代康熙年间的一个盛夏，在“江南火炉”杭州城，艾衲居士独守北窗，挥笔写作，“不数日”，一部与坊间流行的稗官小说迥然不同的话本完成问世，这就是《豆棚闲话》。小说共十二则，记录的是“乡老们”在豆棚下的十二次聚会，每一则都是人们联欢会时闲话的记录。故事内容之间并没有必然的联系，只是用“豆棚”来巧妙地串联起来。这种叙事结构在清代可谓空前绝后的创举。郑振铎先生把它称作“故事索”。艾衲居士在创作小说时，具有“莽将二十一史推翻”的“莽劲”和“化嬉笑怒骂为文章”的幽默，其笔调格外奔放自由，心态格外轻松自如，借古讽今格外写意传神。十二则小说中，最精彩的一篇要数第七则《首阳山叔齐变节》，堪称把“推翻历史”的构思与嬉笑怒骂的文章风格水乳交融、完整结合的典范。小说充满了一种调侃幽默、放诞谑浪、甚至玩世不恭的情调与风格，采用的叙事语言是一种比较典雅的文人口语，有才华，有根砥，如泉奔涌、汨汨不绝，却又触物有致，摇曳生姿。小说家的本色擅长，在这里尽显其能。