制度变迁与长期经济发展

这是一本论文集。书中表明，尽管经济增长，特别是经济发展是由多种因素共同决定的，但是，制度无疑起着决定性的作用。与西方世界相比，中国自18世纪开始的经济停滞，主要是因为制度僵化而造成的。本书比较系统地阐述了中国传统的制度是如何压制经济增长的。不仅如此，本书还表明，中国僵化的制度不仅压制了经济的增长，而且还使得中国社会无法对来之于外界的冲击做出有利于经济发展的反应，其结果是，中国社会的发展具有极其明显的周期性简单复制的特征。本书的另一个重要发现是，西方社会其实也并不是铁板一块，通过对荷兰、英国与法国的比较，读者大致可以看到法国其实也是一个与中国非常相像的国家，它在欧洲也是一个制度惰性比较严重的国家，以至于不得不通过社会大革命来实现从传统社会向现代社会的转型。本书收集了华民、韦森、张宇燕、文贯中等经济学者十篇经典文章，这些文章着重从制度变迁与长期经济发展的相互关系研究视角，比较了近代中国和西欧社会动态演化的历史轨迹。如华民教授的“‘马尔萨斯制约’与经济发展的路径选择”从人类的基本经济学问题出发探讨了最近一千年中，西方国家的兴起与东方国家相对衰落的原因。韦森教授的“‘斯密动力’与‘布罗代尔钟罩’”运用“斯密动力”与“布罗代尔钟罩”概念，从历史比较制度分析的视角对近代西方世界的兴起与晚清帝国衰落的原因提供了新的解释。同样地，文集中文贯中教授、张宇燕教授以及其他专家的文章均以丰富的资料和独特的视角讨论和解释了中外经济发展的一般规律和某些特殊现象。