莫吐儿（肖洛姆 阿莱赫姆著，随书附经典插图）

小说叙述了一个九岁犹太男孩及其家人在贫困中求生存的故事。成为孤儿的莫吐儿帮人看小孩，陪疯老头睡觉，满街跑着卖自制饮料、墨水……莫吐儿活泼顽皮的性格与贫困生活之间的反差形成独特的幽默色彩，具有撼人的艺术力量。金句：年轻时他写过“成吨、成车厢的作品”，并把它们寄往各个编辑部，但都如石沉大海。他戏言：“编辑部倒是不愁没有生炉子的纸。”从我记事的那一天起，我还从来没有像现在这样受人尊重。说真的，为什么别人尊重我呀？这是因为我的父亲，圣诗领唱人佩西，正如你们已经知道的那样，在圣灵降临节节期的第一天去世了，从此我就成了孤儿。原来是这样！谁都不让别人欺负我，所有的人，所有的人都护着我。多好啊——我是孤儿！她一辈子没有给过穷人一块面包。可她的家里尽是好东西。你可以在她家里找到去年的果酱，三年前的果酱，甚至十年前的果酱。你会问：她要这么多果酱做什么用？你去问她吧——她连自己也不知道。告诉你吧，妈妈的背后，这是世界上最安全的地方！我不知道，为什么布罗哈要苦苦想念那些金刚石和钻石？换了我，我愿意用全世界所有的宝石跟你换一盒颜料和一支画笔。好像我们遭受的不幸、灾难和痛苦还嫌不够——上帝又为我们准备了埃利斯岛上别人的苦难。现在，每当我回想起我的伙伴，回想起他原先怎么样，后来经过漫长的岁月他又成了什么人，那简直太奇妙了！不过离这个还远着呢。