地理学发展方略和理论建设：世纪之初的回顾与展望

世纪之初是人类回顾、反思和展望之际。对20世纪的地理学进行回顾、总结与反思，对21世纪的地理学进行展望，并为我国地理学的未来发展酝酿良策，是地理学界近年来关注较多的话题。作为一门古老的科学，地理学具有鲜明的综合性和区域性特点，而且已发展成为一个完整和庞大的学科体系，它的研究范畴涉及人们认识自然、改善环境、关注社会的广泛领域，并对人类社会经济的发展做出了巨大的贡献。在我国，根据自然资源利用和经济发展的需要，在“以任务带学科”的机制促进下，我们已经建立了相当完整的学科体系和庞大的地理工作者队伍。地理学家积极参与完成了一系列重大的自然资源调查项目、自然灾害和环境的整治项目、国土开发规划和发展研究等，在生产实践中产生了巨大的经济效益和社会效益。今天，全球的自然结构和社会经济结构正在发生剧烈的变化，人口、资源、环境、发展等全球性问题日趋严重。江泽民在为美国《科学》杂志撰写的“科学在中国：意义与承诺”一文中指出：“中国正处在发展的关键时期，面临着优化经济结构、合理利用资源、保护生态环境、促进地区协调发展、提高人口素质、彻底消除贫困等一系列重大任务。完成这些任务，都离不开科学的发展和进步。这就对中国的科技进步提出了紧迫要求。”而地理学正是实现这些国家重大任务的重要支撑学科之一，因此，地理学面临着更大的发展机遇和许多严峻的挑战。