资治通鉴（白话插图）

司马光（公元一○一九～一○八六），北宋杰出的史学家和散文家，字君实，陕州夏县涑（sù）水乡（今山西运城安邑镇东北）人，世称涑水先生。自幼嗜学，尤喜《左氏春秋》；及长，学识更为渊博。仁宗（赵祯一○二三－－一○六三，北宋第四代皇帝）宝元（一○三八～一○四○）初中进士，英宗（赵曙，一○六四～一○六七）继位前任谏议大夫，神宗（赵顼，一○六八～一○八五）熙宁（一○六八～一○七七）初拜翰林学士（唐时始设此官，相当于皇帝的秘书兼顾问，参予机要，宋代以后权位日低）、御史中丞（官名，始于周期，东汉以后专司弹劾之任）。他在政治上是保守派，顽固地反对王安石的变法，因而曾自请任西京御史台（御史府长官），退居洛阳十五年，专门从事《资治通鉴》的编撰。哲宗（赵煦，一○八六～一○○）继位后任尚书左仆射（yè）（秦始设，后分左右，即正副宰相），上任后立即废除新法，数月后，卒。追赠太师，温国公，谥（shì）文正，著作收在《司马文正公集》中。