理解民主

最近十五到二十年中发生的一些事推动人们重新对民主产生了相当的兴趣——对于它的长处与局限，对于它与自由、稳定的关系，以及它与它的一系列属性如解决问题的能力的关联等。在这些事当中，最为重要的是美洲与欧洲的一些国家，过去从来都没有民主的经验或是有许多年不再是民主体制，最近决定采取民主制政府。另外一个相当重要的事实是，许多近来采取民主制的国家在过去几十年中一直运作于集体计划经济的体制与习惯之下。这一事实导致这样的问题：民主制是否能与集体经济相协同，或者说民主制是否要求或多或少地同时采纳资本主义的市场体制。反过来说，只要这些新诞生的民主国家的人民主要关心的是他们的经济福利，那么在民主制下向市场经济过渡是更容易些还是更困难些的问题一定会被提到前台。同样重要的事实是：集体经济作为不同于资本主义的一个选择的消逝（至少现在看到），已经推动意识形态两端的人们在关于民主这一课题的各个维度——这一体制的本质，它工作的方式或我们能使它工作的方式，它的前提条件，它的结果，等等——的系统思考上重新定向。