旧制度与大革命/世界经典译丛

托克维尔（Tocqueville，1805-1859），享有世界声誉的法国历史学家、社会学家。出身贵族世家，一生经历过五个“朝代”（法兰西第1帝国、波旁复辟王朝、七月王朝、法兰西第二共和国、法兰西第二帝国）。前期热心于政治。1848年二月革命后参与制订第二共和国宪法，1849年一度出任外交部长。1852年路易·波拿巴建立第二帝国，托克维尔对政治日益失望，从政治舞台上逐渐淡出。并认识到自己“擅长思想胜于行动”，于是主要从事历史研究和著述。托克维尔的成名作是1835年问世的《论美国的民主》第一卷。第二卷出版于1840年，次年荣膺法兰西学院院士，这时他年仅36岁。此后15年他没有发表什么重要著作，只在从政之余思索新著的主题。在1856年出版《旧制度与大革命》后，计划续写第二卷。却因病于1859年去世，未能完成。尽管出身贵族世家，托克维尔却热衷于宣扬民主和自由，“既得利益者”的身份并没有妨碍其社会观察的冷静和客观。托克维尔内心深处珍视的还是“自由”的价值。终其一生，他都对民主政治对平等的强调之于自由的可能侵害抱有一种深深的隐忧。